알레르기 비염이란?
알레르기 비염은 특정 물질(항원)에 대해 코 점막이 과민하게 반응하여 재채기, 맑은 콧물, 코막힘, 코 가려움 등 증상이 반복적으로 나타나는 만성 질환입니다. 전 인구의 5~20%가 앓을 정도로 흔하며, 최근에는 환경 오염과 미세먼지 등으로 환자가 증가하는 추세입니다
주요 증상
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반복적이고 발작적인 재채기
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맑은 콧물
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코막힘
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코와 눈, 입천장 등의 가려움
감기와 증상이 비슷하지만, 열이 동반되지 않고 증상이 2주 이상 지속되면 알레르기 비염을 의심할 수 있습니다
원인
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집먼지진드기, 꽃가루, 곰팡이, 동물의 털과 비듬, 바퀴벌레, 미세먼지 등
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가족력(유전적 요인)과 환경적 요인도 중요한 역할을 합니다
진단
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임상 증상과 병력 청취가 가장 중요
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피부반응 검사(피부단자검사), 혈액검사(특이 IgE 항체 측정) 등으로 원인 항원을 확인
치료 및 관리
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환경 관리: 원인 항원(먼지, 동물, 꽃가루 등) 노출 최소화, 침구류 자주 세탁, 마스크 착용 등
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약물 치료: 비강 스테로이드 스프레이, 항히스타민제, 류코트리엔 조절제 등
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면역 요법: 원인 항원이 명확하고 약물치료로 조절이 어려운 경우, 3~5년간 주기적으로 시행
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수술: 약물치료로도 증상이 조절되지 않을 때 비강 구조적 이상 교정 등 시행 가능
생활 속 예방 팁
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카펫, 애완동물, 먼지 많은 환경 피하기
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침구류 자주 햇볕에 말리기
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미세먼지·꽃가루 많은 날 외출 자제 및 마스크 착용
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자극적인 냄새, 담배, 찬바람 등 피하기
알레르기 비염은 만성질환이지만, 꾸준한 관리와 치료로 증상과 합병증을 충분히 줄일 수 있습니다. 증상이 심하거나 오래 지속된다면 이비인후과 또는 알레르기 전문의 상담이 필요합니다.